La diabetes se presenta en cualquier persona. Sin embargo, las personas quienes tienen familiares cercanos con la enfermedad tienen mayor riesgo de desarrollarla. Otros factores de riesgo incluyen obesidad, colesterol alto, presión arterial alta y sedentarismo. El riesgo de desarrollar diabetes también aumenta a medida que las personas envejecen. Las personas mayores de 40 años y con sobrepeso tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes, a pesar de que la incidencia de diabtes tipo 2 en adolescentes está aumentando. La diabetes es más común en indígenas americanos, afro-americanos, hispano-americanos, asiático-americanos/nativos de islas del Pacífico. También, las mujeres quienes desarrollan diabetes durante el embarazo (una condición conocida como diabetes gestacional) tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes en su totalidad en años posteriores.
